Perfil de empleado: Archivista da vida a la historia de Cambridge
lunes, 17 de marzo de 2025
En el segundo piso de la sucursal principal de la Cambridge Public Library se encuentra una joya única. La Sala Cambridge alberga miles de materiales archivados sobre la historia de Cambridge, conservados por la archivista y bibliotecaria senior Alyssa Pacy.
Pacy es la primera archivista de la biblioteca y, desde 2010, se ha enfrentado al inmenso reto de curar los archivos de la biblioteca desde cero. Mientras que la colección de la biblioteca anteriormente se encontraba en la torre del antiguo edificio de la biblioteca antes de su renovación, ella dice que no había un registro real de lo que había allí, y los registros eran muy limitados.
"Cuando llegué aquí, todo estaba embalado por la renovación y guardado en un almacén, y cuando el edificio se abrió, trajeron todas las cajas y entonces empecé y no había nada. Fue increíble", dijo Pacy. "Tuve que averiguar qué había aquí. No tenía ni idea de lo que había en la colección. Y había auténticas lagunas".
Inmediatamente, Pacy se dio cuenta de que las colecciones existentes reflejaban principalmente a residentes blancos, varones y asociados a Harvard. No había colecciones que documentaran a la comunidad negra, y tampoco estaban representados los grupos de defensa de los derechos de la mujer, los grupos de inmigrantes y los activistas LGBTQ+. Ella se propuso cambiar esta situación.
"A menudo estoy en la comunidad construyendo relaciones, porque tengo que ganarme la confianza de estas comunidades que han sido ignoradas, sobre todo por la biblioteca, en lo que a colecciones se refiere", explica.
Aunque afirma que crear confianza con comunidades que tradicionalmente han estado desatendidas puede ser difícil, los archivos de la biblioteca deben representar las historias importantes de estas comunidades y los roles vitales que han desempeñado en la formación de la historia de Cambridge.
"La comunidad negra de Cambridge ha estado aquí esencialmente desde el principio. Tradicionalmente, ha sido una comunidad muy pequeña pero muy poderosa, y es única en el sentido de que está constantemente conectada con todos los principales movimientos políticos y culturales de Estados Unidos", afirmó Pacy. "Es una comunidad increíble, pequeña y poderosa, y es desgarrador que no se haya documentado y puesto a disposición del público. Así que eso ha sido clave para mí, llenar esos vacíos".
Además de curar las colecciones, Pacy es responsable de documentar, preservar, catalogar y digitalizar los materiales archivados. Las vastas colecciones digitales incluyen millones de artículos de periódicos de Cambridge, así como anuarios de varias escuelas y otros numerosos documentos. También trabaja con cientos de investigadores que desean acceder a colecciones en línea o en persona.
"Respondo alrededor de 600 solicitudes de referencia a larga distancia al año. Desde 'quiero saber la historia de mi casa' hasta 'necesito un obituario' o 'necesito acceder a la colección de periódicos históricos que hay en línea'", explica Pacy. "Una interesante que recibí esta semana fue: ‘Busco información sobre enterradores y resucitadores’. Así que hay de todo".
Pacy también colabora con otros grupos y organizaciones de Cambridge en varios proyectos. Uno de sus favoritos recientes fue un proyecto con la artista Elisa Hamilton y el proyecto Cambridge Black History. Hamilton creó el Jukebox, una máquina de discos antigua transformada en una obra de arte público que reproduce historias de la comunidad en The Foundry. Ella quería asegurarse de que las historias de la comunidad BIPOC se incluyeran en este proyecto, y Pacy la presentó al proyecto Cambridge Black History, que son usuarios frecuentes de los archivos en su trabajo de investigación y documentación de la historia de la comunidad negra de Cambridge.
