"خلف كواليس الطعام المجاني والمرح الصيفي"

• تشمل الخدمات اللوجستية تقديم العطاءات لبائعي المواد الغذائية للبرنامج، وتعيين الموظفين، وإدارة عملية السداد. 
   

• لقد تطور البرنامج بشكل ملحوظ ليقدم خدمة أفضل للسكان.  

في الصيف الماضي، قدم Cambridge Summer Food Program (برنامج كامبريدج للوجبات الغذائية في الصيف) ما يقرب من 61000 وجبة إفطار وغداء وعشاء لأطفال كامبريدج البالغين 18 عامًا أو أقل. وفي أي من أماكن الطعام العامة التسعة التابعة للبرنامج في جميع أنحاء المدينة، يمكن للشباب الانضمام إلى الموظفين بالنسبة إلى الألعاب والأنشطة في الحدائق المحلية. كما قدم البرنامج وجبات غداء مجانية لـ 41 مخيمًا محليًا. وراء صيف مليء بالطعام المجاني والمرح تكمن المهمة الحيوية، ألا وهي معالجة انعدام الأمن الغذائي في كامبريدج، والكثير من الخدمات اللوجستية.  

يدير Summer Food and Fuel Assistance Office "مكتب إعانة الغذاء والوقود الصيفي" التابع Department of Human Service Programs "لإدارة برامج الخدمة الإنساني" Summer Food Program "برنامج الوجبات الغذائية في الصيف". يبدأ التخطيط للبرنامج في فبراير عندما تطرح المدينة مناقصة لبائعي المواد الغذائية المطلوب منهم تقديم وجبات مغذية، وخيارات نباتية، وتوصيل الوجبات يوميًا. في أوائل الربيع، يتواصل الموظفون مع المخيمات المحلية للتأكد مما إذا كانوا مؤهلين للحصول على وجبات الإفطار والغداء المجانية أم لا. ثم يقدمون طلبًا إلى الولاية -التي تنظم البرنامج- يتضمن معلومات تفصيلية عن كل موقع يقدم الطعام في الصيف.  

يبدأ توظيف الموظفين كذلك في الربيع. ويعمل موظفو Summer Food (برنامج الوجبات الغذائية في الصيف) مع Cambridge Recreation "خدمات الترفيه في كامبريدج" لتوظيف أكثر من 30 شابًا للعمل في البرنامج. يتم تعيين طلاب مدرسة كامبريدج الثانوية لتوزيع وجبات الطعام واللعب مع الأطفال في مواقع الطعام العامة.  

تقول كلوديا كروز، مديرة البرنامج "تعاوننا مع خدمة الترفيه أمر لا يصدق". "يبدأ العديد من الموظفين العمل في بداية المدرسة الثانوية ويعودون إلى البرنامج كل صيف، ويبعث ذلك في فريقنا شعورًا رائعًا بالانتماء".  

ويقوم موظفو المكتب الأربعة المتفرغون بإجراء دورات تدريبية قبل بدء البرنامج، ومراقبة جميع المواقع الخمسين طوال فصل الصيف؛ للتأكد من أنهم يتبعون لوائح الدولة وإرشادات التدريب. وتعوض الولاية المدينة عن التكاليف إذا كانت مواقع الطعام تقع في منطقة فيها تركيز عالٍ من الأسر ذات الدخل المنخفض (وفقًا لبيانات التعداد السكاني الأمريكي)، أو إذا كان ما لا يقل عن 50 بالمائة من الأطفال المسجلين في المخيم مؤهلين للحصول على وجبة غداء مجانية وبأسعار مخفضة. تدير كروز عملية الدفع، وتقدم تقارير شهرية عن الوجبات المستلمة والمستهلكة في كل موقع.  

مثل العديد من البرامج التي تقدم الخدمات الأساسية، تطور Summer Food Program (برنامج الوجبات الغذائية في الصيف) خلال جائحة كوفيد-19 لتلبية احتياجات المجتمع. في عام 2019، تم تشغيله من نهاية يونيو حتى منتصف أغسطس، وكان يتألف من حوالي 28 موقعًا (بما في ذلك ستة مواقع عامة)، ويستلزم تناول الوجبات في الموقع. في عامي 2020 و2021، تنازلت الولاية عن المبادئ التوجيهية وتوسع البرنامج ليشمل 50 موقعًا إجماليًا (تسعة أماكن عامة)، وتمكنت من تقديم خيارات سهلة التحضير "Grab-N-Go"، مع تمديد فترة البرنامج حتى عيد العمال.  

كما توضح كروز بقولها "عندما تم رفع الإعفاءات في عام 2022، عملنا مع قيادة قسم برامج الخدمة الإنسانية (DHSP) والمسؤولين المنتخبين للحفاظ على توسع البرنامج، من خلال تخصيص تمويل المدينة لتشغيل المواقع التي لم تعد مؤهلة لسداد تكاليف الولاية"، "أردنا التأكد من قدرتنا على الاستمرار في تقديم وجبات الطعام للمجتمع بالطريقة التي اعتمدوا عليها خلال فترة الوباء".  

يُعد هذا النهج الذي يركز على المجتمع أمرًا أساسيًا في تشغيل Summer Food Program (برنامج الوجبات الغذائية في الصيف). بالنسبة إلى موسم 2023، كان ذلك يعني شراكة أخرى مع Cambridge Recreation (خدمات الترفيه في كامبريدج) لاستخدام مركز (War Memorial) الترفيهي كموقع لتوزيع الوجبات خلال الأيام الممطرة. قبل هذا التغيير، كان يتعين إغلاق المواقع الخارجية في أثناء الطقس العاصف لاتباع إرشادات الولاية. 

تقول كروز: "نحن نفكر دائمًا في الطرق التي يمكننا من خلالها تقديم خدمة أفضل لسكان كامبريدج".  

في أغسطس، قبل انتهاء Summer Food Program "برنامج الوجبات الغذائية في الصيف"، يبدأ موظفو المكتب المتفرغون في الإعداد لـ Fuel Assistance Program "برنامج إعانة الوقود" الذي يقدم المساعدة بشأن فاتورة التدفئة للأسر ذات الدخل المنخفض المستحقة في كامبريدج وسومرفيل.