La iniciativa de las fiestas vecinales triplica las celebraciones en los barrios

• Las fiestas vecinales han contribuido a transformar las calles de los barrios y a unir a los vecinos.  
  
  

• La ciudad destinó casi $15 000 para fiestas vecinales en 2023.  
  
  

• El programa continuará en el verano de 2024.

¿Cómo se construye comunidad, se refuerzan las relaciones entre vecinos y se da rienda suelta a la creatividad para hacer un Cambridge más sano y divertido?  
Con fiestas vecinales, obviamente.  

Con estas reuniones, las calles de los barrios se transforman en espacios públicos más alegres y divertidos. Al reunir a los vecinos, la ciudad de Cambridge fomenta las conexiones y la resiliencia de la comunidad; esto nos permite reconectar tras la pandemia de coronavirus y fomenta la ayuda mutua para la próxima vez que nos enfrentemos a un problema.   
Con el apoyo de la ciudad a partir de la primavera pasada, el Departamento de Salud Pública de Cambridge, el Departamento de Tránsito, Aparcamiento y Transporte, el Departamento de Desarrollo Comunitario y el Concejo de Artes de Cambridge se unieron para fomentar las fiestas vecinales, especialmente en las calles donde todavía no se ha realizado ninguna. 
El programa, que continuará en el verano de 2024, funciona de la siguiente manera:

• Ofrece subsidios de 200 dólares en efectivo para reducir los costos de las fiestas. 
• Elimina la tasa de 25 dólares por el permiso para hacer fiestas vecinales. 
• Brinda juegos y actividades gratuitos a través del programa Play Streets. 
• Modifica un requisito de firma, los solicitantes ahora solo necesitan juntar firmas en apoyo de la fiesta de un 25 % de los hogares de la cuadra (antes era del 75 %).  
• Acorta el proceso de aprobación, ya que las solicitudes pueden presentarse hasta 14 días antes de la fiesta (antes eran 30 días). 
• Facilita a los residentes la organización de una serie de fiestas vecinales: ahora pueden presentar una sola solicitud para varias fiestas vecinales en distintas fechas (p. ej., el primer domingo de cada mes).  

¿El resultado? Más de 75 organizadores recibieron subsidios de 200 dólares. En total, se entregaron más de 15 000 dólares para fiestas vecinales en 2023 y los residentes organizaron tres veces más fiestas vecinales en Cambridge durante el verano de 2023 que durante todo el año anterior. 
 
Testimonios:  

"Entré en el sitio web cambridgema.gov. Busqué "fiestas vecinales", y listo, lo encontré. Fue muy fácil. Completé la solicitud para la fiesta y [la ciudad] se comunicó conmigo. Fue muy simple", dice Casey Wenz, de Hancock Place.  

"Es realmente fácil. En general son muchos pasos, entonces nunca se concreta", dice Donna Erikson, de Hancock Street.  

"Ir a este tipo de reuniones es muy fácil porque están ahí, en el vecindario. Simplemente te acercas caminando. Se vive el sentido de comunidad. Puedes ver a muchos padres charlando. Si bien yo estaba como voluntaria, conocí a muchos padres ese día", dice Nuria Jane Chimeno, copresidenta de Friends of Morse School.  

"Va en línea con lo que intentamos hacer todos los días con la cafetería: revitalizar los espacios públicos y habilitar un lugar para que personas de diferentes grupos se encuentren. Una comunidad auténtica es algo que no se ve mucho y debemos trabajar juntos para revertir esa tendencia", afirma Henry Hoffstot, propietario del Faro Café, en la calle Arrow.  

"La fiesta vecinal ha sido fundamental para promover la alegría de la comunidad, la conexión y el sentido de pertenencia. Estamos profundamente agradecidos por el apoyo de la ciudad este año. A los niños y jóvenes del vecindario les han encantado los kits de juegos de la ciudad, y el proceso de solicitud simplificado ha facilitado mucho poder tramitar el permiso. El apoyo económico también nos permitió comprar platos y cubiertos para poder disfrutar de una comida a la canasta entre los vecinos. Fue muy especial disfrutar de las comidas que los vecinos prepararon y compartieron".