Mensaje del administrador de la ciudad

Es difícil creer que septiembre de 2023 marcó mi primer aniversario en el que tuve el honor y el privilegio de trabajar como su administrador de la ciudad. A lo largo del último año, trabajé arduamente para equilibrar todas las voces de nuestra diversa comunidad, encontrar consenso dentro del Concejo de la ciudad y seguir su dirección, y aprovechar la experiencia profesional y los conocimientos de los líderes y el personal de los departamentos de la ciudad. 

Durante este tiempo, realizamos importantes inversiones y compromisos en áreas importantes que reflejan las prioridades de la ciudad:

1. La vivienda asequible sigue siendo una de nuestras principales prioridades. Asignamos $46 millones en el año fiscal (AF)24, incluidos $41 millones al Fideicomiso de Vivienda Asequible. 

Además, el Concejo pidió al personal de la ciudad que convocara un Grupo de Trabajo de Zonificación de Alewife para aprovechar las recomendaciones del Plan del Distrito de Alewife de 2019 y proporcionar reglas de zonificación que guiarían la creación de un nuevo vecindario vibrante en la última gran área de la ciudad con una oportunidad para una planificación y reurbanización importantes que permitirían el desarrollo comercial y, al mismo tiempo, avanzarían en los objetivos de la ciudad de producción de viviendas, vitalidad económica y resiliencia ambiental. Durante los últimos 18 meses, el personal de la ciudad dirigió un proceso de grupo de trabajo inclusivo que reunió los diversos intereses de los residentes, la comunidad empresarial, las instituciones, los propietarios y los desarrolladores. El proceso resultó en una visión compartida de un distrito de uso mixto que equilibra el crecimiento económico con el desarrollo de viviendas y ofrece importantes mejoras de infraestructura. La zonificación final que fue adoptada por el Concejo (9-0) crea el marco para un vecindario multimodal, resiliente y sostenible, con importantes servicios comunitarios. La zonificación incentiva la construcción de un puente para bicicletas/peatones sobre las vías del ferrocarril y requiere desarrollo comercial por encima de un cierto umbral para contribuir a nuestra oferta de viviendas y financiar mejoras de infraestructura. Las proyecciones de desarrollo estimadas para 2040 darían como resultado aproximadamente 3500 nuevas unidades de vivienda, incluidas 700 unidades asequibles. 

Si bien tenemos mucho más trabajo por delante para abordar los altos costos de la vivienda, estamos haciendo contribuciones sin precedentes: nuestro compromiso financiero anual aumentó más del triple durante la última década y tenemos un claro enfoque en el desarrollo de viviendas. 

2. Apoyar a nuestra comunidad de personas sin vivienda sigue siendo una prioridad importante. La ciudad destinó $16 millones para las personas sin hogar y la estabilidad de la vivienda. Estoy muy orgulloso de trabajar para una ciudad que proporciona más camas de refugio de emergencia para adultos a personas que no tienen vivienda, per cápita, que cualquier ciudad o pueblo en todo el estado. De hecho, Cambridge tiene casi cuatro veces más camas per cápita que el promedio estatal. A pesar de que la financiación estatal terminó y los arrendamientos estaban en riesgo de expirar, la ciudad conservó casi 100 camas de refugio de emergencia en 2023.  En el AF24, agregamos $2,8 millones en nuevos fondos para mantener nuestra capacidad de alojamiento después de la pandemia.

En lo que respecta a la estabilidad de la vivienda, el programa Cambridge Fuel Assistance Program vuelve a aceptar solicitudes para la temporada de calefacción 2023-2024. Durante los últimos cinco años, el programa Fuel Assistance ha distribuido más de $4,9 millones en asistencia para facturas de calefacción a los residentes de Cambridge y Somerville. Es uno de los programas, junto con el Fondo de Estabilización de Vivienda y muchos otros, con los que estamos comprometidos para ayudar a los residentes. 

Brindar apoyo a quienes no tienen vivienda y a otras personas necesitadas y, al mismo tiempo, mantener plazas prósperas de la ciudad a través de iniciativas, como el Estudio de lotes de la ciudad de Central Square, seguirá siendo un enfoque en todos los departamentos de la ciudad.

3. El programa Cambridge Preschool Program representa la nueva inversión financiera más grande en los AF24 y AF25. Nos estamos preparando activamente para el programa Cambridge Preschool Program (CPP), ya que las clases comienzan en el otoño de 2024. Se ofrecerá un plan de estudios preescolar de alta calidad a todos los niños de cuatro años y a los niños priorizados de tres años. Dirigido por la Oficina de Primera Infancia de Cambridge, el programa Cambridge Preschool Program garantizará que todos los niños en edad preescolar de Cambridge tengan acceso equitativo a experiencias de aprendizaje de alta calidad a través de una variedad de programas preescolares que las familias solicitarán a través de una sola solicitud. Las familias podrían comenzar a enviar solicitudes el 1 de diciembre de 2023. 

4. Nos enfrentamos a una crisis climática global y Cambridge se está levantando para hacerle frente. Destinamos $18 millones de dólares en el AF24 para la reducción de las emisiones de los edificios, la electrificación de los vehículos y las inversiones en energías renovables, con importantes ordenanzas y programas municipales que se pondrán en marcha este año.

Como describimos en el último número de Cambridge Life, dedicado al cambio climático, en junio de 2023 alcanzamos un hito importante con la adopción de una Ordenanza de divulgación del uso de energía en edificios (BEUDO) enmendada, que exige que los edificios grandes no residenciales reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero con un requisito neto cero para 2035. A partir de agosto de 2023, también adoptamos una nueva reglamentación de eliminación de combustibles fósiles que restringirá su uso en construcciones nuevas o renovaciones importantes. Estos hitos clave se suman a las nuevas mejoras del programa que ofrecemos a los residentes, incluidos los subsidios de descarbonización multifamiliar y solar comunitaria. 

5. Por último, hacer que nuestras calles sean más seguras para todos es una prioridad clave para la ciudad. Seguimos invirtiendo en nuestra infraestructura urbana para reparar carreteras dañadas, mejorar la accesibilidad, abordar intersecciones peligrosas y ampliar los carriles para bicicletas protegidos. 

Como ejemplo, este verano instalamos nuevos carriles para bicicletas separados de construcción rápida e islas elevadas para peatones en Brattle Street, lo que ayuda a la ciudad a cumplir con los requisitos de la Ordenanza de seguridad en bicicleta. El carril para bicicletas de doble sentido de Cambridge en Brattle Street ahora se extiende a lo largo de toda la calle y conecta Harvard Square con West Cambridge, casi 1,5 millas de un extremo a otro. Además, la ciudad también construyó islas de cruce para peatones entre carriles para bicicletas y carriles para vehículos en los cruces peatonales cerca de Appleton Street, Lowell Street, Fayerweather Street, Lexington Avenue y Fresh Pond Lane. 

Acabamos de publicar un nuevo informe de datos sobre Ciclismo en Cambridge en octubre de 2023. Desde mi perspectiva, la noticia más alentadora del informe y de nuestros constantes esfuerzos en materia de seguridad vial es que, si bien aumentó la cantidad de ciclistas (adultos y niños), hubo una disminución constante en la cantidad de accidentes entre 2003 y 2022 (por millón de millas recorridas en bicicleta) y también disminuyó la gravedad de las lesiones. Estamos haciendo más para garantizar la seguridad de quienes utilizan nuestras carreteras y, al mismo tiempo, mejorar la infraestructura para dar lugar a las personas que caminan, viajan en bicicleta, conducen y juegan en nuestras calles y sus alrededores.

Amplié estas y otras prioridades críticas en mi revisión inaugural del desempeño en noviembre de 2023. Está disponible para que cualquiera pueda revisarlo en https://www.cambridgema.gov/Departments/citymanagersoffice/communicationsoffice.

A medida que 2023 comienza a llegar a su fin y miramos hacia 2024, sigo sintiéndome honrado por los esfuerzos dedicados y la experiencia de los líderes y el personal de la ciudad. Es un privilegio trabajar para la ciudad. Hemos logrado mucho durante el último año y deseo afrontar desafíos futuros y celebrar juntos nuevos éxitos.