Iniciativas que respaldan e inspiran a educadores de primera infancia

• La Cambridge Office of Early Childhood trabaja para satisfacer las necesidades de los trabajadores y ayuda a la oferta y la demanda de empleo. 
  
  

• El programa Early Childhood Education Career Training Program ofrece una pasantía remunerada para los participantes interesados en ingresar a la educación de primera infancia y una beca para quienes actualmente trabajan en el área. 
  
  

• Hay otras oportunidades de desarrollo profesional con el programa Early Childhood College Scholarship Program, que se ofrecen en asociación con el Fisher College. 

Este diciembre, se abrirán las solicitudes para el programa Cambridge Preschool Program (CPP), una iniciativa conjunta de la ciudad y las Escuelas Públicas de Cambridge. Se ofrecerá educación preescolar gratuita durante todo el año escolar a todos los niños de 4 años de Cambridge y a algunos de 3 años. Como iniciativa de la Cambridge Office of Early Childhood (OEC), el CPP garantizará que todos los estudiantes de preescolar de Cambridge tengan igualdad de acceso a experiencias de aprendizaje de alta calidad que abarquen una variedad de programas preescolares a los que las familias puedan optar a través de una única solicitud. Mientras nos preparamos para lanzar este sistema pionero de educación de la primera infancia para el año escolar 2024-2025, la OEC está enfocada en la verdadera base de toda aula exitosa: los educadores.  

"Apoyar el desarrollo de los trabajadores es una parte fundamental para sostener la educación de alta calidad de la primera infancia", dice la directora de desarrollo de los trabajadores de la OEC, Emily Callejas. "Si no brindamos oportunidades de desarrollo profesional, corremos el riesgo de perder educadores valiosos y no atraer a nuevos talentos al área".  

En su rol, Callejas es responsable de desarrollar relaciones positivas y duraderas con los representantes del área de primera infancia que velan por las necesidades de los trabajadores, y brindar ayuda con la oferta y la demanda de empleo. Su trabajo (según una perspectiva de diversidad, equidad e inclusión) se centra en fomentar el crecimiento profesional, crear oportunidades de trabajo, brindar desarrollo de liderazgo y respaldar la educación continua. "Nuestro objetivo es atender todo el espectro de necesidades de los educadores de primera infancia, ya sean principiantes o personas que hayan estado en el rubro por mucho tiempo", explica Callejas.  

Este compromiso se refleja en el diseño del programa Early Childhood Education Career Training Program, lanzado el pasado otoño en colaboración con el Community Learning Center de la ciudad y la Office of Workforce Development. El programa ofrece una pasantía remunerada para los participantes interesados en ingresar a la educación de primera infancia y una beca para quienes actualmente trabajan en el área. Prepara a todos los participantes para obtener su credencial de asociado en desarrollo infantil (Child Development Associate, CDA), una credencial reconocida a nivel nacional que brinda oportunidades de crecimiento y promoción profesional.  

"Estaba buscando un cambio profesional, y este programa ha sido la manera perfecta de aprender y explorar la educación de primera infancia. [El programa] es una excelente forma de poner en práctica lo aprendido y descubrir si este trabajo es el correcto para ti", dijo Becca, una participante de la pasantía del programa piloto. El programa anual, que va desde octubre hasta junio, va por su segundo año y se ha ampliado para incluir 15 pasantías y 10 becas para educadores.  

Además de los profesionales de preescolar, las oportunidades de desarrollo de la OEC se extienden para contemplar a todo el espectro de proveedores de educación de primera infancia: guarderías familiares, centros de cuidado de niños y programas de visitas a domicilio.  

La OEC trabaja en conjunto con la Universidad de Harvard para facilitar la inscripción y el acceso al programa Certificate in Early Education Leadership (CEEL), cuyo objetivo es apoyar a los líderes de la educación de primera infancia con los conocimientos básicos, las habilidades y las herramientas necesarias para construir entornos y experiencias de aprendizaje óptimos.  

Otra oportunidad de desarrollo profesional es el programa Early Childhood College Scholarship Program, que se ofrece en asociación con el Fisher College. Las solicitudes para las becas están disponibles para los educadores de primera infancia de Cambridge tres veces al año para realizar un curso universitario en línea entre una selección de ofertas para la primera infancia.  

"He aprendido sobre la importancia de la comunicación eficaz, cómo lidiar con situaciones complejas y cómo comprender las necesidades de las familias", dice Hanna Loetz, participante del programa de becas. "También adquirí conocimientos sobre la planificación financiera y las diferentes opciones disponibles para gestionar un lugar de cuidado infantil".  

Callejas trabaja con más de 114 programas de educación de primera infancia de Cambridge que atienden a niños desde el nacimiento hasta los cinco años. A través de iniciativas de desarrollo para los trabajadores de la OEC, destaca una palabra central: inspiración.  

"La pandemia demostró la importancia de la educación de primera infancia y, de igual manera, de mantener a los educadores inspirados", dice Callejas. "A mí me inspira el amor que motiva a nuestros educadores a trabajar con niños pequeños. Los niños pequeños merecen lo mejor que podemos darles y, si nosotros tenemos oportunidades de crecimiento, seguiremos dándoles lo mejor".  

Para obtener más información sobre las oportunidades de la Office of Early Childhood para los educadores, visite el sitio web https://earlychildhoodcambridge.org/.