কর্মচারীদের, শীতকালীন উত্তাপের খরচ নিয়ে সহায়তা প্রদান করে

• ইউটিলিটি কোম্পানিগুলির সাথে ক্লায়েন্টদের জন্য তাপ পুনরায়ন করার নিয়ে কাজ করার পাশাপাশি, শহর এই কর্মসূচির জন্য কমিউনিটির যোগ্য সদস্যরা কীভাবে এর জন্য আবেদন করবে সেটাও নিশ্চিত করতে তাদের সাহায্য করে। 

প্রতি বছর, Fuel Assistance Program কেমব্রিজ এবং সামারভিলের 1,200 এরও বেশি বাসিন্দাদের 1 নভেম্বর থেকে 30 এপ্রিলের মধ্যে তাদের শীতকালীন হিটিং বিল পরিশোধ করতে সহায়তা করে। বেশিরভাগ অধিবাসীই তাপমাত্রা না কমা পর্যন্ত হিটিং বিলের কথা আর ভাবেন না, কিন্তু এই গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবাটি পরিচালনা করতে সাহায্যকারী কর্মীদের অবশ্য, গ্রীষ্মের উত্তাপ চলাকালীনই Fuel Assistance Program নিয়ে কাজ শুরু করতে হয়।  

Fuel Assistance Program (শহরের Department of Human Service Programs এর অংশ) এর অধিকর্তা ক্লডিয়া ক্রুজ বলেছেন, "আমরা আগস্টেই বিদ্যমান ক্লায়েন্টদের কাছে পৌঁছে যেতে শুরু করি"। এর মধ্যে রয়েছে এক হাজারেরও বেশি চিঠি পাঠানো, যারা আগের বছর এই কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছিল সেইসব অধিবাসীদের পুনরায় নথিভুক্ত করতে উৎসাহিত করার জন্য। নতুন ক্লায়েন্টরা 1 অক্টোবর থেকে 30 এপ্রিল পর্যন্ত Fuel Assistance Program এর জন্য আবেদন করতে পারবে।  

ক্রুজ বলেন, "আমরা স্থানীয় সংস্থাগুলির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করি যাতে নিশ্চিত করা যায় যে, কমিউনিটির সদস্যরা, যারা আমাদের কর্মসূচির জন্য যোগ্য তারা কীভাবে আবেদন করতে হবে এবং কীভাবে আমাদের সাথে যোগাযোগ করতে হবে তা সম্পর্কে জানে"। কর্মসূচিতে স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলা কর্মী রয়েছে এবং অন্যান্য ভাষায় কথা বলা আবেদনকারীদের জন্য অনুবাদকও তালিকাভুক্ত আছে।  

পরিবারগুলি যদি যুক্তরাষ্ট্রীয় আয়ের নির্দেশিকা পূরণ করে, তবে তারা Fuel Assistance পাবার যোগ্য হবে৷ ক্রুজ বলেছেন, "অনেক কর্মজীবী পরিবারই Fuel Assistance পাবার যোগ্য, কিন্তু তারা এটা উপলব্ধি করে না, তিনি অধিবাসীদের Fuel Assistance ওয়েবপৃষ্ঠায় তালিকাভুক্ত আয় নির্দেশিকা (যা বার্ষিকভাবে আপডেট করা হয়) পরীক্ষা করতে উৎসাহিত করে থাকেন৷ যদি কমপক্ষে একজন নাগরিকের সাথে থাকেন তো প্রমাণপত্রবিহীন ব্যক্তিরাও আবেদন করার যোগ্য।  

এই কর্মসূচির জন্য অর্থায়ন যুক্তরাষ্ট্রীয় স্তরে বার্ষিকভাবে নির্ধারিত হয়, এটা রাজ্যের তহবিলও পরিচালনা করে। রাজ্যের Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP) অনুমোদিত আবেদনের সংখ্যার উপর ভিত্তি করে প্রতি মাসে স্থানীয় সংস্থাগুলিতে তহবিল বিতরণ করে। Fuel Assistance এবং DHSP কর্মীরা, রাষ্ট্রীয় তহবিল উললভ্য করার জন্য মাসিক বরাদ্দ প্রক্রিয়া পরিচালনা করে। কমিউনিটির প্রয়োজনের স্তরের উপর নির্ভর করে তারা আরও তহবিলের পক্ষেও সওয়াল করে থাকে।  

ক্রুজ এবং তাঁর তিনজন পূর্ণ-সময়ের কর্মী হিসাবে কাজ করা সদস্যদের দল প্রতি মাসে শত শত আবেদনের উপর কাজ করে, যা প্রাপ্ত তারিখ অনুযায়ী পর্যালোচনা করা হয়। যদি একজন আবেদনকারী যোগ্য হন, তবে তাদের আয়ের উপর ভিত্তি করে তারা ভর্তুকি হিসাবে একটা পরিমাণ অর্থ পাওয়ার জন্য অনুমোদিত হয়। এটি হল সম্পূর্ণ সহায়তার পরিমাণ, যা একজন ক্লায়েন্ট 1 নভেম্বর থেকে 30 এপ্রিলের মধ্যে হিটিং খরচের জন্য পাবেন৷ কর্মচারীরা সরাসরি ক্লায়েন্টের ইউটিলিটি বা তেল কোম্পানির সাথে কাজ করে, যাতে তাদের বিলিংয়ে ভর্তুকি পাওয়া অর্থের পরিমাণ প্রতিফলিত হয় (এটি বিলগুলিতে "LIHEAP পেমেন্ট" হিসাবে প্রদর্শিত হয়)।  

যদি একজন ক্লায়েন্ট, ভর্তুকি হিসাবে যা পান যা আংশিকভাবে তাদের হিটিং বিল কভার করে, তাহলে Fuel Assistance Program এর কর্মচারীরা তাদের আরও সহায়তার জন্য অন্যান্য সংস্থার কাছে পাঠাতে পারেন। যখন মানুষেরা আপদকালীন হিটিং পরিষেবার মুখোমুখি হয়, তখন এই দলটি সেই কাজেও সাহায্য করে। যদি কোনো ক্লায়েন্টের কাছে তাপ না থাকে, 72-ঘণ্টার শাট-অফ নোটিশ পায়, অথবা তেলের ট্যাঙ্কে 1/8-এর কম তেল থাকে, তাহলে Fuel Assistance এর কর্মীরা সেই দিনের মধ্যেই তাকে সহায়তা প্রদান করতে পারে।  

ক্রুজ বলেছেন,"আমরা প্রয়োজনে প্রত্যেককে সাহায্য করার জন্য আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করি, সেটা শীতের হিটিং করার বিল পরিশোধ করা হোক, বা একজন ক্লায়েন্টের তাপ পুনরায়ন করার জন্য একটি ইউটিলিটি কোম্পানির সাথে কাজ করা হোক, অথবা একজন ক্লায়েন্টকে অন্যান্য স্থানীয় এবং রাষ্ট্রীয় energy Programs সাথে সংযুক্ত করা হোক, যা তাদের অর্থ সাশ্রয় করতে সাহায্য করতে পারে।"  

কমিউনিটিকে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি শীতের মরশুমের সাথে সাথেই শেষ হয়ে যায় না। ফেব্রুয়ারির শুরুতে, ক্রুজ এবং তার দল annual Summer Food Program পরিচালনা করার পরিকল্পনা শুরু করে, যা 18 বছর বা তার কম বয়সী কেমব্রিজের বাসিন্দাদের বিনামূল্যে সকালের জলখাবার, দুপুরের খাবার এবং রাতের খাবার সরবরাহ করে।  

www.cambridgema.gov/FuelAssistance.-এ 30 এপ্রিল পর্যন্ত Fuel Assistance Program এর জন্য আবেদন করুন।