Mensagem do gestor municipal

É difícil acreditar que setembro de 2023 marcou o primeiro aniversário da minha gestão como administrador da cidade, função na qual tive a honra e o privilégio de trabalhar. Ao longo do último ano e dos últimos meses, trabalhei muito para equilibrar as muitas vozes em nossa comunidade diversificada, encontrar consenso dentro da Câmara Municipal e seguir sua orientação, além de apresentar a experiência profissional e o conhecimento dos líderes e funcionários dos departamentos da cidade. 

Durante esse período, fizemos importantes investimentos e compromissos nas principais áreas que refletem as prioridades da Câmara Municipal:

1. A moradia acessível continua a ser uma das nossas maiores prioridades. Alocamos US$ 46 milhões no exercício fiscal (EF)24, incluindo US$ 41 milhões para o Affordable Housing Trust. 

Além disso, a Câmara pediu aos funcionários da cidade que convocassem um Grupo de Trabalho de Zoneamento em Alewife para desenvolver as recomendações do Alewife Distric Plan de 2019 e fornecer regras de zoneamento que orientariam a criação de um novo bairro vibrante na última grande área da cidade com uma oportunidade para um grande planeamento e redesenvolvimento – o que permitiria o desenvolvimento comercial, ao mesmo tempo que fazia os objetivos da cidade em relação a produção de moradias, vitalidade econômica e resiliência ambiental progredir. Nos últimos 18 meses, os funcionários da cidade lideraram um processo inclusivo de grupo de trabalho que reuniu os diversos interesses dos residentes, da comunidade empresarial, das instituições, dos proprietários e dos desenvolvedores imobiliários. O processo resultou numa visão partilhada para um distrito de utilização mista que equilibra o crescimento econômico com o desenvolvimento habitacional e proporciona melhorias significativas na infraestrutura. O zoneamento final que foi adotado por 9-0 pela Câmara cria a estrutura para um bairro multimodal, resiliente e sustentável com fortes comodidades comunitárias. O zoneamento incentiva a construção de uma ponte para bicicletas e pedestres sobre os trilhos da ferrovia e exige o desenvolvimento comercial acima de um certo limite para contribuir com a nossa oferta habitacional e financiar melhorias de infraestrutura. As projeções de desenvolvimento estimadas até 2040 resultariam em aproximadamente 3500 novas unidades habitacionais, incluindo 700 unidades a preços acessíveis.

Embora ainda tenhamos muito trabalho pela frente para lidar com os elevados custos de habitação, estamos fazendo contribuições sem precedentes, com nosso compromisso financeiro anual mais do que triplicando na última década e um foco claro no desenvolvimento habitacional. 

2. Apoiar a nossa comunidade desabrigada continua a ser uma prioridade importante. A cidade destinou US$ 16 milhões para falta de moradia e estabilidade habitacional. Tenho muito orgulho de trabalhar para a cidade que mais fornece leitos de abrigo de emergência para adultos a indivíduos que não têm casa, numa base per capita, do que qualquer cidade ou município em todo o estado. Na verdade, Cambridge tem quase quatro vezes mais leitos per capita do que a média estadual. Apesar do fim do financiamento estatal e do risco de término de aluguéis, a cidade preservou quase 100 leitos de abrigos de emergência em 2023.  No EF24, adicionamos US$ 2,8 milhões em novos financiamentos para manter a nossa capacidade de abrigo após a pandemia.

No que se refere à estabilidade habitacional, o Cambridge Fuel Assistance Program está mais uma vez aceitando inscrições para a temporada de aquecimento 2023-2024. Nos últimos cinco anos, o programa Fuel Assistance distribuiu mais de US$ 4,9 milhões em auxílio nas contas de aquecimento para residentes de Cambridge e Somerville. É um dos programas – juntamente com o Housing Stabilization Fund e muitos outros – com os quais estamos comprometidos a fim de ajudar os moradores.

Fornecer apoio aos nossos desabrigados e outros necessitados enquanto mantemos prósperas praças da cidade por meio de iniciativas como o Central Square City Lots Study continuará sendo um foco em todos os departamentos da cidade.

3. O Cambridge Preschool Program representa o maior novo investimento financeiro no exercício fiscal de 24 e no de 25. Nós estamos nos preparando ativamente para o Cambridge Preschool Program (CPP) conforme as aulas começam no outono de 2024. Um programa de pré-escola de alta qualidade vai ser oferecido para todas as crianças de quatro anos e de três anos priorizadas. Liderado pelo Cambridge Office of Early Childhood, o Cambridge Preschool Program garantirá que todas as crianças em idade pré-escolar de Cambridge tenham acesso equitativo a experiências de aprendizagem de alta qualidade em uma variedade de programas pré-escolares, aos quais as famílias se inscreverão por meio de uma única inscrição. As famílias poderão começar a enviar suas inscrições a partir 1º de dezembro de 2023. 

4. Estamos enfrentando uma crise climática global e Cambridge está se preparando para enfrentá-la. Alocamos US$ 18 milhões no EF24 para a redução de emissões de edifícios, eletrificação de veículos e investimentos em energia renovável, com decretos e programas municipais significativos lançados este ano.

Tal como delineamos na última edição da Cambridge Life, dedicada às mudanças climáticas, atingimos um marco importante em junho de 2023 com a adoção de uma portaria de Divulgação de Uso de Energia por Edifícios (Building Energy Use Disclosure Ordinance, BEUDO) alterada, que obriga os grandes edifícios não residenciais a reduzirem as suas emissões de gases de efeito estufa a um requisito de zero emissões líquidas até 2035. A partir de agosto de 2023, também adotamos um novo regulamento Fossil Fuel Free que restringirá o uso de combustíveis fósseis em novas construções ou grandes reformas. Esses marcos importantes se somam a novas melhorias do programa que estamos oferecendo aos residentes, incluindo subsídios comunitários de energia solar e de descarbonização multifamiliar. 

5. Finalmente, tornar as nossas ruas mais seguras para todos é uma prioridade fundamental para a cidade. Continuamos a investir na nossa infraestrutura urbana para reparar estradas danificadas, melhorar a acessibilidade, lidar com cruzamentos perigosos e expandir ciclovias protegidas.

Por exemplo, instalamos novas ciclovias separadas de construção rápida e ilhas de pedestres elevadas neste verão na Brattle Street, ajudando a cidade a cumprir os requisitos da Portaria de Segurança para Ciclistas (Cycling Safety Ordinance). A ciclovia de mão dupla de Cambridge na Brattle Street agora se estende por toda a extensão da rua, conectando Harvard Square a West Cambridge – quase 1,5 milhas (2,4 quilômetros) de ponta a ponta. Além disso, a cidade também construiu ilhas de travessia de pedestres entre ciclovias e vias rodoviárias em faixas de pedestres perto de Appleton Street, Lowell Street, Fayerweather Street, Lexington Avenue e Fresh Pond Lane.

Acabamos de publicar um novo relatório de dados, Bicycling in Cambridge, em outubro de 2023. Do meu ponto de vista, as notícias mais animadoras do relatório e de nossos esforços consistentes em segurança nas ruas é que, embora o número de ciclistas (adultos e crianças) tenha aumentado, houve um declínio constante no número de acidentes de 2003 a 2022 (por milhão de milhas percorridas de bicicleta) e as lesões também se tornaram menos graves. Estamos fazendo mais para garantir a segurança daqueles que utilizam nossas estradas, ao mesmo tempo que melhoramos a infraestrutura para acomodar as pessoas que caminham, andam de bicicleta, dirigem e brincam nas nossas ruas ou ao redor delas. 

Eu falei mais sobre essas e outras prioridades críticas na minha avaliação de desempenho inaugural em novembro de 2023. Ela está disponível para a análise de todos em https://www.cambridgema.gov/Departments/citymanagersoffice/communicationsoffice.

À medida que 2023 vai chegando ao fim e nós nos preparamos para 2024, continuo a me sentir tocado pelos esforços e experiência intensos da liderança e da equipe da cidade. É um privilégio trabalhar para a cidade. Conseguimos muito no último ano e últimos meses e estou ansioso para enfrentar os desafios futuros juntos e celebrar juntos mais sucessos.